Câu chuyện xảy ra vào năm 1998 gần thị trấnhư cấu miền Trung Tây của thành phố Raccoon, nơi hàng loạt vụ giết người kỳ quái đã diễn ra. Người chơi sẽ đóng vai Chris Redfield hoặc Jill Valentine , SAO các đặc vụ được thành phố cử đến để điều tra các vụ giết người.
Resident Evil được phát triển trong suốt một năm hai tháng như một phần của thỏa thuận độc quyền giữa Capcom và Nintendo . Nó được chỉ đạo bởi Shinji Mikami , người cũng thiết kế và chỉ đạo Resident Evil gốc . Mikami quyết định sản xuất một bản làm lại vì anh ấy cảm thấy rằng bản gốc chưa đủ già và khả năng của GameCube có thể đưa nó đến gần hơn với tầm nhìn ban đầu của anh ấy. Trò chơi vẫn giữ nguyên bản trình bày đồ họa, với các mô hình 3D được xếp chồng lên các nền được kết xuất trước . Tuy nhiên, chất lượng đồ họa đã được cải thiện rất nhiều. Bản làm lại cũng có cơ chế chơi mới, các câu đố sửa đổi, các khu vực có thể khám phá bổ sung, kịch bản sửa đổi và các chi tiết câu chuyện mới bao gồm toàn bộ phần phụ cắt từ trò chơi gốc.
Khi phát hành, Resident Evil đã nhận được sự hoan nghênh từ các nhà báo trò chơi điện tử, những người ca ngợi đồ họa và lối chơi cải tiến hơn so với trò chơi gốc. Nó thường được mô tả là một trong những mục hay nhất, đáng sợ nhất và có hình ảnh ấn tượng nhất trong loạt phim Resident Evil . Tuy nhiên, trò chơi bán ra tệ hơn dự kiến, dẫn đến việc Capcom phải thay đổi hướng đi của dòng game này sang hướng tiếp cận hành động hơn . Năm 2008, trò chơi đã được chuyển đến Wii , gồm có một hệ thống điều khiển mới.